Monica Niculescu, la un pas de tabloul principal de la Indian Wells

Monica Niculescu (30 de ani) nu i-a lăsat nicio şansă lui Ann Li (17 ani, 479 WTA), învingând-o după numai o oră şi 3 minute pe tânăra americancă, scor 6-3, 6-0. Pentru un loc pe tabloul principal de la Indian Wells, Monica se va duela cu Roberta Vinci (Italia, 147 WTA), într-un meci programat marţi, de la ora 21:00.

Niculescu şi Ann s-au tatonat reciproc în startul meciului, dar românca s-a dezlănţuit la scorul de 4-3. Din acel moment, americanca nu a mai contat, Monica reuşind o serie de 8 game-uri consecutive, care i-a asigurat şi victoria. Niculescu este a treia favorită a calificărilor, în timp ce Li primise un wild card.

Dacă va câştiga şi următorul meci, Niculescu va fi a cincea româncă de pe tabloul principal al turneului dotat cu 7,7 milioane de dolari. Simona Halep, Irina Begu, Sorana Cîrstea şi Mihaela Buzărnescu au fost acceptate direct. Monica o poate întâlni în turul I chiar pe Sorana, care aşteaptă o adversară din calificări.